Jeśli laktoza nie zostanie prawidłowo strawiona w jelicie cienkim, przedostaje się do jelita grubego, gdzie jest rozkładana przez bakterie jelitowe.
W procesie tym, zwanym fermentacją, powstają kwasy oraz gazy, takie jak wodór, metan i dwutlenek węgla. Produkty te odpowiadają za objawy nietolerancji laktozy, w tym za wzdęcia.
Bóle mięśni i stawów
Bóle mięśni i stawów mogą niekiedy mieć związek z laktozą – cukrem występującym w produktach mlecznych. W normalnych warunkach laktoza jest rozkładana przez laktazę, enzym wytwarzany w jelicie cienkim.
